一个人的相貌很重要，因为它向其他人传递着关于健康、基因和智力的重要信息。而这些信息按照生物学家的说法是“无法捏造”的。因此人们选择美丽的人做情人或朋友就有了科学依据，因为前者往往造就好姻缘，后者则是好伙伴。以上结果实在是令我等姿色平平或不及格的人气得咬牙切齿。

　　在这个讲究“政治正确”的时代，无论是公众人物还是经理人都有太多的“雷区”需要闪避，一不小心就会被指责性别歧视、种族歧视或者职业歧视。然而，爱美之心人皆有之，容貌在职业生涯中似乎起着重要的作用——假设你正在面试两个性别相同、背景和能力相当的人，你是选择漂亮（潇洒）的那个，还是丑陋的那个呢？你的答案很可能是冠冕堂皇的“不会以貌取人”，或许你的道德水平已经达到了这样注重公平的程度，但那些格调比较低的凡人们，则没法不受外貌的影响。

　　然而，以貌取人真的是完全错误的吗？在鄙视各种偏见的现代社会，以貌取人似乎是最浅薄的偏见。可是在过去，人的美丑是和品格联系在一起的，要不然也不会有“美好”与“丑恶”这样的词汇流传下来了。多数人看待美丑的标准是相同的。一些现代学者们更是通过各种方法来证明：容貌与人的工作生活之间存在必然联系。

　　可怕的对称

　　美国新墨西哥大学的蓝迪·索绪尔博士称得上是科学研究容貌美之父。十几年前，这位老先生通过对昆虫的观察研究总结出了一个规律，并把这一定律用到了人身上。他研究的昆虫是蝎蛉。他通过观察发现，双翅最对称的蝎蛉在交配竞争中占优势。索绪尔博士认为，对称优势或许是动物界的普遍法则（似乎的确如此）。他认为，对称优势在人群中尤其适用。他对人脸照片进行修改，使其变得更对称或不那么对称，再让异性志愿者按迷人程度对照片进行排序打分。后来他又发现，不仅是人脸，身体包括手指在内的所有部位的对称都会影响人的吸引力，而且这一对称法则不仅对异性有效，对同性也有效。

　　科学家对这一现象给出的解释是：胚胎在生长发育过程中会越来越难保持对称，因此形体越对称，就越说明胚胎有优秀基因。美貌的另一些因素也是身体健康度的表现，例如皮肤和头发对疾病、营养不良等尤其敏感。

　　漂亮与智商

　　另一些研究则揭示了外貌与智商的关系：同样是在新墨西哥大学的马克·普罗科什、罗纳德·伊奥和乔夫瑞·米勒等学者，把受试者的形体对称程度和智商测验联系起来。尽管界定智商高低有很多争议性，该领域的多数工作者还是承认确有所谓的“通常智力”，例如空间感和语言能力等。米勒与合作者们发现，测验次数越多，身体对称程度和智力就越有相关性，结果显示长相不好的那些人似乎也较笨。